Grzybowe kolory tęczy

Pospolita w Europie, zasiedlająca spróchniałe drzewa włośniczka tarczowata (Scutellinia scutellata) swą żywą barwę zawdzięcza zgromadzonym w plesze karotenoidom, głównie pomarańczowemu beta-karotenowi. Karotenoidy zabezpieczają grzyby przed stresem oksydacyjnym i mutagennym promieniowaniem UV. Dzięki nim grzyb zapewnia sobie odporność na szkodliwe czynniki środowiskowe
Fot. Robert Kozak

Natura potrafi być zachwycająco piękna i zdumiewająco mądra. My, ludzie, jesteśmy wzrokowcami i cechuje nas wrażliwość na kolory. Ale czy wiemy, w jakim celu żywe organizmy się nimi posługują? Tych celów – tak jak kolorów – jest cała paleta.

Dzięki kolorowym barwnikom asymilacyjnym fotoautotrofy, czyli organizmy przeprowadzające fotosyntezę, pozyskują energię świetlną potrzebną im do tego procesu. Barwniki wychwytują fale świetlne o różnej długości. Intensywne barwy kwiatów mają przyciągać owady-zapylacze, a czasem ptaki i nietoperze zapylające niektóre rośliny. Głębokie barwy owoców sygnalizują ich dojrzałość i mają wabić zwierzęta rozsiewające nasiona. Jaskrawe kolory płazów, gadów i wijów krzyczą: uwaga, jestem trujący, nie poluj na mnie! U niektórych zwierząt (np. gadów i ptaków) kolory pojawiają się w okresie godowym, by wabić partnera – zwykle samicę. Natomiast kolorowe wzory u ryb żyjących na rafach koralowych zapewniają im... kamuflaż!

Więcej w drukowanym wydaniu SALAMANDRY...

Agata Anna Konopińska
Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript.